Esta composição parece inteiramente estruturada em torno do movimento do cavalo, enquanto o olhar distraído e distante do oficial está longe de ser heróico. Embora o céu cheio de fumaça e a linha do horizonte baixa e ameaçadora sugiram uma cena de guerra, o trabalho de Géricault está muito longe das pinturas contemporâneas de batalhas famosas projetadas para glorificar o Império. Ao adotar uma abordagem pessoal inovadora, o jovem artista revolucionou tanto a pintura histórica quanto os retratos a cavalo.
Ainda que muitos artistas já retratasse, cavalos em movimento naquele época, um exercício difícil que comprovava o talento deles, Théodore Géricault se mostrou sutilmente original na pose e na expressão do cavalo e do cavaleiro.