Durante o Segundo Império, o Louvre era a sede de poder e, também, um museu. Napoleão III tinha acabado de construir a Ala Richelieu em 1861 para usá-la como Ministério de Estado. Por isso, ainda hoje, essa escadaria é conhecida como Escadaria do Ministro. As pequenas salas, íntimas e aconchegantes, eram os "petits appartements", onde o ministro e sua família residiam. Por outro lado, os "grands appartements" eram para recepções formais.
A escadaria fica na Ala Richelieu, no 1º andar (level 1), próxima à sala 540.
Apesar da expressão ‘Apartamentos de Napoleão III’, o imperador nunca morou lá. A referência é ao estilo de decoração de Napoleão III. Nesta época, a família imperial residia no Palais des Tuileries, que não existe nos dias de hoje.
Curiosidade:
Esses interiores permaneceram inalterados desde o Segundo Império (1852–1870).
Quando o Segundo Império caiu, essa ala abrigou o Ministério das Finanças. No entanto, em 1989, o ministério se mudou para Bercy e o Louvre se tornou "somente" um museu.