O Josefov, ou Bairro Judeu, fica entre a Cidade Velha e o rio Moldava. É uma área histórica onde estão sinagogas centenárias, o antigo cemitério judaico e o museu que preserva a memória da comunidade judaica de Praga. Tudo ali parece parado no tempo: é um dos bairros judeus medievais mais bem preservados da Europa.
História
A comunidade judaica de Praga se estabeleceu ali por volta do século 10. Por séculos, os judeus foram obrigados a viver em guetos e enfrentaram discriminação pesada. O bairro foi cercado por muros e suas casas eram extremamente compactadas. O nome "Josefov" veio só em 1850, em homenagem ao imperador José II, que deu início a reformas que melhoraram um pouco a vida da população judaica. Grande parte das construções medievais foi demolida no século 19, mas as sinagogas e o cemitério antigo foram preservados.
Circular pelo bairro é grátis, mas para visitar as sinagogas e o cemitério histórico, é preciso comprar um bilhete combinado do Museu Judaico de Praga, que dá acesso a: Sinagoga Maisel, Sinagoga Pinkas, Sinagoga Klausen, Sinagoga Espanhola, Antigo Cemitério Judaico e Galeria Robert Guttmann.
Reserve pelo menos duas ou três horas para fazer o circuito completo.
A Sinagoga Espanhola é a mais bonita, com decoração mourisca lindíssima.
No cemitério antigo, repare nas lápides sobrepostas: falta de espaço fez com que enterrassem as pessoas em camadas.
Vale a pena contratar um guia local ou pegar o audioguia oficial: há muita história envolvida.
Alerta:
As ruas são planas, mas alguns prédios históricos têm escadas e acessos estreitos. O cemitério, por exemplo, não é acessível para cadeirantes devido ao terreno irregular e túmulos apertados.
O Museu Judaico fecha aos sábados e feriados judaicos, então evite programar a visita para o shabat.
Não é permitido fotografar em alguns espaços internos, como na Sinagoga Pinkas.
Curiosidade:
É nesse bairro que viveu o lendário Rabino Loew, que teria criado o Golem de Praga, uma criatura feita de barro do rio Vltava para proteger os judeus. Inicialmente, o Golem era útil e obediente. Mas com o tempo ele se tornou incontrolável e o rabino teve que destruí-lo. Dizem que o corpo do Golem foi escondido no sótão da Sinagoga Velha-Nova, que fica fechado ao público, o que alimenta ainda mais o mistério!
A lenda do Golem de Praga inspirou escritores, artistas e até super-heróis. O termo virou sinônimo de algo sem alma, bruto e obediente, usado inclusive na tecnologia, como metáfora para inteligências artificiais descontroladas.
A Sinagoga Velha-Nova (Staronová synagoga) é a mais antiga da Europa ainda em funcionamento, datando do século 13.
A Sinagoga Pinkas tem as paredes cobertas com os nomes de mais de 77 mil judeus tchecos mortos no Holocausto: é de arrepiar.
Durante a ocupação nazista, os objetos judaicos foram reunidos e preservados com a intenção de criar um "museu da raça extinta": ironicamente, isso ajudou a salvar um acervo gigantesco.
Franz Kafka nasceu e viveu em Josefov: tem até uma estátua dele por ali.
