A Basilica Reale Pontificia San Francesco da Paola é aquela igrejona imponente de estilo neoclássico que toma conta da parte oeste da Piazza del Plebiscito. Com sua cúpula que lembra o Pantheon e uma colunata semicircular, ela cria um efeito de "abraço arquitetônico" na praça.
História
Tudo começou em 1809, quando o rei Joachim Murat mandou demolir conventos nessa área para transformar o Largo di Palazzo no que se tornaria a atual praça. Depois que os Bourbons retornaram, Fernando I decidiu erguer uma igreja ali, como agradecimento a São Francisco de Paola. O projeto foi entregue ao suíço Pietro Bianchi em 1817, e a construção, inspirada no Pantheon de Roma, terminou por volta de 1824, com inauguração oficial em 1836 pelo Papa Gregório XVI.
Não confunda a Basilica Reale com a Catedral di Napoli. A Basilica Reale fica na Pizza del Plebiscito, em frente ao Palacio Reale e a Catedral ou Duomo fica próximo a Via dei Tribunali e Via dei Presepi .
A diferença básica entre as duas é que a Catedral é maior, com mais capelas a circundando e a Basilica não tem naves nas laterais. Se você já visitou o Pantheon em Roma vai achar muitas semelhanças entre os dois.
Tanto na Basílica como na Catedral (Duomo) não é necessário pagar para entrar.
A praça é super bonita e a igreja, apesar de simples, comparada a maior parte das igrejas barrocas renascentistas ou barrocas, apresenta uma cúpula sensacional, é um refresco aos olhos depois de ver tantas decorações carregadas. Além da igreja e da praça em si não há muito mais o que fazer aí.
A Basílica de São Francisco de Paula fica localizada na Praça do Plebiscito, principal praça de Nápoles na Itália e lembra o Panteão de Roma, pois sua fachada possui um pórtico em forma triangular com seis colunas e dois pilares, semelhantes à Basílica de São Pedro.
No interior a igreja é circular com duas capelas laterais e uma cúpula tem 53 metros de altura e alí as comparações com o monumento de Roma se tornam ainda mais evidentes, em mármore branco o amplo interior segue o modelo do Panteão, tem destaque o maravilhoso altar em lápis lazúli e a impressionante cúpula com uma janela central que ilumina a igreja e vários detalhes do altar, a Basílica também é conhecida por possuir um grande acervo de obras de arte sacra, estátuas e pinturas, dentre as quais se destacam as obras de Luca Giordano, um famoso e prolífico artista napolitano do final do período barroco, além de um belíssimo altar que data de 1641.
Segundo a história, no início do século XIX, o rei Joachim Murat de Nápoles planejou a praça inteira e o grande edifício com as colunatas como um tributo ao imperador Napoleão e quando o mesmo foi derrotado e os Bourbons foram reconduzidos ao trono de Nápoles, Fernando I continuou a construção, concluindo em 1816, o pórtico é uma obra do arquiteto napolitano Leopoldo Laperuta, enquanto o prédio principal é do arquiteto suíço Pietro Bianchi.