O Royal Livingstone Express é um luxuoso trem de época movido a vapor que oferece uma experiência gastronômica de cinco estrelas. Este trem a vapor restaurado te leva pela savana zambiana até a ponte sobre o rio Zambezi: tudo isso enquanto você curte um jantar gourmet de 5 pratos. É aquele programa pra quem quer juntar romance + nostalgia + natureza + elegância.
História
Os vagões e as locomotivas a vapor (como as lendárias classes 10th e 12th) que compõem o trem faziam parte da antiga rede ferroviária da Rodésia e datam do início do século XX (décadas de 1920 a 1930). Essa linha fazia parte do ambicioso e nunca concluído projeto britânico de ligar a Cidade do Cabo ao Cairo por trilhos. Após anos de abandono com a modernização dos transportes, o comboio foi totalmente resgatado, reformado e transformado em um restaurante de luxo móvel pela iniciativa turística local em parceria com a rede de hotéis de luxo da região, preservando viva a memória ferroviária zambiana.
As reservas devem ser feitas pelos sites de operadoras e agências de turismo locais, como, por exemplo, a Livingstone's Adventure, ou através de algum hotel de luxo parceiro.
O trem costuma partir no fim da tarde (por volta das 16h30 ou 17h) e retorna para a estação de Livingstone por volta das 21h, após o término do jantar.
Embora não haja um código de vestimenta super rígido (estilo "black tie"), a atmosfera do trem pede um visual esporte fino ou algo mais alinhado. Evite chinelos e roupas de banho para entrar no clima do século passado.
Na primeira metade do trajeto, quando o trem corta o Parque Nacional, fique bem atento às janelas do vagão de observação. É muito comum ver elefantes, girafas e antílopes pastando perto dos trilhos.
O ponto alto do passeio é quando o trem para exatamente em cima da Victoria Falls Bridge. Você pode desembarcar na ponte histórica, tomar um drink e assistir ao pôr do sol com o spray das cataratas ao fundo.
O trem também possui um vagão panorâmico com um deck externo e um bar.
Alerta:
A reserva deve ser feita para, no mínimo, duas pessoas.
Como o trem só opera em dias específicos (geralmente quartas e sábados), as vagas esgotam rápido.
Por ser uma locomotiva antiga e a vapor, o trem balança bastante e dá alguns trancos suaves de vez em quando. Cuidado ao caminhar entre os vagões com taças ou pratos na mão.
O início do passeio é quente, mas assim que o sol se põe na savana zambiana, a temperatura cai rápido. Leve um casaco leve ou uma echarpe, pois o vento na plataforma e no vagão de observação aberto fica bem frio.
Curiosidade:
O trem segue parte da antiga ferrovia "Do Cabo ao Cairo", projetada por Cecil Rhodes.
Os vagões foram restaurados de forma artesanal, com madeira polida, decoração estilo Pullman e aquele charme vintage que remete aos anos 1920–1930.
Mochileirinhas:
Este passeio não é o mais indicado para crianças pequenas, pois exige bastante etiqueta e demanda diversas horas "parado no mesmo ambiente".
Tivemos momentos incríveis no Royal Livingstone Express. Entramos com grandes expectativas, já que minha filha adolescente sempre quis experimentar um trem a vapor "à moda antiga" e um "vagão-restaurante clássico". O Livingstone Express não decepcionou! O trem é muito bem conservado, então não parece velho nem abafado. A equipe foi superprofissional, o anfitrião foi um palestrante e contador de histórias incrível, nos educando e entretendo com a história do trem e da ferrovia que conectam grande parte do sul e leste da África. O trem também para na famosa ponte com vista para a cachoeira, para que você possa desembarcar e tirar fotos do pôr do sol sobre as quedas d'água. E, por fim, a qualidade da comida era excepcional. Muitas vezes, essas experiências mais "turísticas" não têm a melhor comida. Ficamos superimpressionados com o quão refinada e deliciosa era a comida, desde os aperitivos até o jantar de três pratos. Nada extravagante ou produzido em massa, mas sim sofisticado e autêntico. Observe que temos altos padrões para refeições requintadas, pois somos de São Francisco e Nova York. Recomendo fortemente o Royal Livingstone Express a qualquer um que visite as Cataratas Vitória!
Atividade cheia de nostalgia, o trem leva você de volta no tempo e a equipe do trem explica a história da construção da ferrovia e tudo o que a envolve. Refeição de 5 pratos incluída, jantar requintado.
A experiência aqui é incrível.
A melhor equipe, o melhor jantar e o melhor ambiente que já tive na África.
Você deveria experimentar se gosta de atividades de alta qualidade.
