Central Belt

É o coração urbano e populacional da Escócia, onde estão as duas maiores cidades: Edimburgo, a charmosa capital, conhecida por seu castelo no alto de uma rocha vulcânica e pelo famoso Festival de Edimburgo, e Glasgow, a cidade mais populosa, com uma cena cultural moderna, museus gratuitos e arquitetura vitoriana. Essa região concentra a maioria dos serviços, universidades e conexões de transporte, sendo ideal como ponto de partida pra explorar o restante do país.

Highlands

A região mais icônica e selvagem da Escócia, com paisagens de cair o queixo: montanhas dramáticas, lagos profundos e vales glaciais. O Loch Ness fica aqui, junto com o misterioso castelo de Urquhart, cercado por lendas do famoso monstro. Inverness, a capital das Highlands, é uma base popular para explorar a região, e Fort William é parada obrigatória pra quem curte trilhas (incluindo o Ben Nevis, o pico mais alto do Reino Unido) ou quer seguir o trajeto do trem do Harry Potter.

Islands

A Escócia tem mais de 790 ilhas, divididas principalmente em três grupos: Ilhas Hébridas Interiores e Exteriores, Ilhas Órcades e Ilhas Shetland. O primeiro grupo conta com paisagens de tirar o fôlego, cultura gaélica viva e muito isolamento. Skye, Harris e Islay são algumas das mais conhecidas: a primeira famosa pelos penhascos e trilhas, e as outras duas pelos uísques. As Ilhas Órcades, ao norte do continente escocês, com sítios arqueológicos milenares, como Skara Brae, além de vilarejos costeiros e trilhas. Por fim, as Ilhas Shetland, ainda mais ao norte, têm paisagens árticas e fortes influências nórdicas (inclusive no sotaque e no vocabulário!). Lerwick, a capital, sedia o famoso festival Up Helly Aa, com vikings, tochas e barcos incendiados.

Lowlands

Região com terrenos mais suaves e muito influenciada pela proximidade com a Inglaterra, tanto cultural quanto historicamente. É conhecida pelas fazendas, vilarejos tranquilos e antigas rotas de comércio. Stirling, com seu castelo e o Monumento Wallace (sim, o do Coração Valente), é uma das cidades mais importantes da região. Falkirk, com a impressionante escultura dos Kelpies, também fica por aqui.

Northeast

Conhecida por ser uma das regiões mais ligadas ao uísque, o Nordeste da Escócia é pontilhado por destilarias tradicionais, principalmente ao longo da rota do Speyside. A cidade de Aberdeen, com sua arquitetura de granito, é o centro urbano mais importante da região, enquanto Elgin e Dufftown atraem os fãs da bebida. Também é uma área com muitos castelos históricos, como o Dunnottar Castle, dramaticamente posicionado sobre penhascos.

Southern Uplands

Essa é uma região de colinas onduladas, ruínas antigas e tranquilidade. Pouco turística, é ideal pra quem busca paisagens bucólicas e vilarejos com jeito de século XIX. Dumfries, cidade onde o poeta Robert Burns passou os últimos anos de vida, é um dos principais centros locais. Moffat e Peebles também são bons pontos de parada, principalmente pra quem curte trilhas e passeios de carro por estradas panorâmicas.