O campus da Universidade de Stellenbosch é um vibrante polo cultural e educacional totalmente integrado à malha urbana da cidade. Caracterizado por seus gramados impecáveis, avenidas arborizadas com carvalhos centenários e uma deslumbrante moldura de montanhas ao fundo, o campus combina edifícios neoclássicos do século XIX com instalações modernas. Para o turista, destaca-se como um complexo de lazer e cultura que abriga o museu de arte da instituição, teatros, praças estudantis pulsantes e o jardim botânico universitário mais antigo do país.
História
As raízes da universidade remontam a 1866 com a criação do Stellenbosch Gymnasium, que mais tarde evoluiu para o Victoria College em homenagem ao jubileu da Rainha Vitória. Em 1918, a instituição ganhou oficialmente o status de universidade independente. Historicamente, ela foi um dos grandes centros intelectuais e linguísticos da comunidade africâner na África do Sul. Hoje, a instituição é uma das universidades de pesquisa mais prestigiadas de todo o continente africano, famosa internacionalmente por sua excelência acadêmica e, claro, por suas faculdades de ciências agrárias e viticultura.
Visite a grande praça central aberta (Rooiplein: Praça Vermelha): é o coração da vida estudantil, cercado pela biblioteca subterrânea e prédios acadêmicos. Se passar por ali no horário do almoço durante o período letivo, verá o comércio local, apresentações de rua e o verdadeiro espírito jovem da cidade.
O Jardim Botânico Universitário é a parada obrigatória do campus. Fundado em 1922, esse pedaço de paraíso abriga plantas carnívoras, uma estufa gigante de suculentas, vitórias-régias e um café charmosíssimo na beira do lago.
Não deixe de fotografar o antigo prédio principal, o "Ou Hoofgebou", de 1886, com sua linda fachada neoclássica branca e imponente.
Explore o Stellenbosch University Museum, o museu da universidade que fica em um imponente edifício neoclássico de 1907 na Ryneveld Street (o antigo Sasol Art Museum). É uma parada cultural fantástica e gratuita, que mistura galerias de arte contemporânea sul-africana, coleções de fotografia histórica e exibições antropológicas que ajudam a entender a complexa história social do país.
Alerta:
Durante as férias universitárias (especialmente nos meses de junho/julho e dezembro/janeiro), o campus fica extremamente silencioso, muitos cafés fecham e a cidade perde aquela energia jovem pulsante.
Os estacionamentos dentro das dependências do campus são restritos para funcionários e estudantes credenciados. O viajante deve estacionar o carro nas vagas públicas e rotativas das ruas do centro histórico e caminhar até a universidade.
Curiosidade:
A universidade tem uma ligação profunda com a indústria do vinho da África do Sul. É um dos raríssimos centros universitários do mundo a possuir uma fazenda de uvas e uma vinícola comercial própria (Welgevallen), onde os estudantes de viticultura e enologia literalmente colocam a mão na massa para produzir vinhos premiados.
A imensa biblioteca central da universidade, a J.S. Gericke Library, é famosa por sua engenharia peculiar: ela foi inteiramente construída no subsolo, logo abaixo da praça Rooiplein, para preservar a estética arquitetônica dos prédios históricos da superfície.
Tivemos uma experiência incrível no Adam Small Theatre Complex. "Tom, Dick and Harry" teve um elenco soberbo, com um roteiro e direção excelentes. Fiquei impressionado com o carisma e a naturalidade com que as palavras foram ditas...
Ambiente agradável, caminhar entre as plantas e seguir as trilhas é relaxante e traz tranquilidade. Comida ótima no restaurante e excelente atendimento. Voltarei sempre que possível.
