O complexo do museu é um espaço cultural vibrante que reúne um acervo incrível de relíquias etnográficas, ferramentas da Idade da Pedra, fósseis e artefatos históricos da realeza do Lesoto. O grande diferencial, no entanto, é o seu renomado arquivo histórico, que funciona nos fundos do prédio e guarda documentos impressos, cartas e manuscritos raríssimos do século XIX, atraindo pesquisadores e historiadores do mundo inteiro.
História
O museu foi inaugurado oficialmente em 1956, mas sua história começou muito antes. Ele nasceu para abrigar as coleções etnográficas e históricas coletadas por missionários da Sociedade de Missões Evangélicas de Paris (PEMS), que chegaram a Morija em 1833 a convite do Rei Moshoeshoe I (o fundador da nação). Morija se tornou o centro intelectual do país, abrigando a primeira prensa tipográfica e as primeiras escolas do Lesoto. O acervo do museu foi se expandindo com doações da própria comunidade e da família real até se consolidar como a instituição nacional de memória que é hoje.
A Maeder Houser funciona como galeria onde artistas de Bathoto podem expor e vender suas obras. O Centro de Arte Morija oferece programas de intercâmbio artístico e espaços de ateliê para artistas.
Logo atrás do museu, uma trilha nas rochas de arenito leva até um dos locais com maior concentração de pegadas fossilizadas de dinossauros do país. O museu disponibiliza guias locais para te levar até lá: vale muito a pena pelo visual e pela história!
Preste muita atenção na seção dedicada à diplomacia e liderança do primeiro rei do Lesoto. É fascinante entender como ele usou a inteligência e alianças com os missionários para salvar seu povo da invasão de reinos vizinhos e dos colonizadores.
Se você der a sorte de viajar entre o fim de setembro e início de outubro, o museu é um dos corações do Morija Arts & Cultural Festival, um festival incrível que reúne o melhor da dança, teatro, música e poesia de todo o Lesoto.
Alerta:
Morija é uma vila acadêmica e religiosa muito pacata. O museu fecha nos feriados nacionais importantes e pode ter horários reduzidos nos fins de semana. Vale sempre checar o funcionamento se estiver viajando fora da alta temporada.
A vila de Morija fica a cerca de 45 km ao sul da capital Maseru, pela rodovia principal (Main South 1). A estrada é asfaltada e muito bonita, mas preste atenção aos animais (vacas e ovelhas) que cruzam a pista frequentemente conduzidos por pastores.
Curiosidade:
Morija foi onde surgiram os primeiros livros impressos em sesotho.
A Casa Maeder data de 1843, sendo um dos edifícios mais antigos do país. Foi a residência de François Maeder, missionário e artista.
Foi nas prensas de Morija, apoiadas pelos registros guardados hoje no museu, que foi publicado em 1925 o livro Chaka, de Thomas Mofolo. É considerado um dos maiores romances da literatura africana de todos os tempos e a primeira grande obra literária escrita em uma língua nativa do sul da África.
O Lesoto tem uma das maiores concentrações de pegadas de dinossauros do mundo por quilômetro quadrado. No acervo de Morija, há registros de pegadas de criaturas que ajudaram os cientistas a catalogar novas espécies de dinossauros carnívoros que viveram exclusivamente naquela região há 200 milhões de anos.
É um museu pequeno e definitivamente caro. 50 rands seria um preço justo. Mas os funcionários foram muito simpáticos e podem ajudar com guias para as pegadas de dinossauros e até mesmo para os sítios de arte rupestre San.
A uma deslumbrante viagem de 1 hora de carro de Maseru. Uma pequena coleção pitoresca de história e artefatos basotos. Alguns fósseis de dinossauros em exposição. Mais 2 horas de caminhada para ver pegadas de dinossauro, mas estava 2 horas de calor para meus 2 filhos. Uma curta caminhada até a sala de artesanato, onde um morador local nos falou sobre algumas das peças em exposição. Eu recomendaria este lugar para famílias e aconselho levar lanches para as crianças menores. Não estaria no nível dos museus da capital, mas tem um bom custo-benefício e é uma experiência agradável.
Totalmente caro para o que oferece :( infelizmente - poderia ter sido um lugar tão bom. Os funcionários são totalmente desinteressados - ficam assistindo a vídeos em alto volume nos celulares.
