O Old Royal Naval College é um complexo arquitetônico monumental à beira do Rio Tâmisa, famoso por suas duas cúpulas gêmeas idênticas e colunas barrocas simétricas. O local é imenso e o grande destaque absoluto é a Painted Hall (o Salão Pintado), apelidada de "Capela Sistina do Reino Unido" por conta de seus tetos e paredes totalmente cobertos por afrescos barrocos inacreditáveis. O complexo também abriga uma belíssima capela neoclássica, pátios abertos gigantescos e um centro de visitantes interativo.
História
O terreno tem história para dar e vender: ali ficava originalmente o Palácio de Placentia, local de nascimento de ninguém menos que o Rei Henrique VIII e da Rainha Elizabeth I. Após o palácio ser destruído na Guerra Civil, a Rainha Mary II ordenou, em 1694, a construção de um hospital Real para marinheiros idosos ou feridos. O projeto foi desenhado pelo arquiteto mais genial da história britânica, Sir Christopher Wren (o mesmo da Catedral de St. Paul). Mais tarde, em 1873, o hospital virou uma escola de treinamento de elite da Marinha Real e, hoje, o espaço é aberto ao público e também abriga o campus da Universidade de Greenwich.
Você pode ir até lá usando o barco de transporte público (Uber Boat by Thames Clippers) que sai do centro de Londres e desce no píer de Greenwich.
Caminhar pelos pátios externos, visitar os jardins e entrar na linda capela do complexo é 100% gratuito, você só paga se quiser entrar no majestoso Painted Hall e no centro de exibições.
Deite-se no Painted Hall: isso mesmo! Eles colocaram bancos estofados enormes no centro do salão para que os visitantes possam se deitar confortavelmente de costas e admirar a pintura do teto sem ficar com dor no pescoço.
Procure pelo Skittle Alley no subsolo. É uma pista de boliche vitoriana autêntica de 1864, construída para entreter os marinheiros.
Alerta:
Como o local divide espaço com a Universidade de Greenwich e o conservatório de música Trinity Laban, o fluxo de jovens correndo com mochilas e instrumentos é intenso. Respeite as áreas sinalizadas de silêncio perto das salas de aula.
Curiosidade:
O pintor James Thornhill levou longos 19 anos para concluir toda a pintura do teto e das paredes do Painted Hall. Ele pintou mais de 200 figuras reais e mitológicas que celebram o poder naval britânico. No final das contas, ele recebeu o equivalente a apenas alguns centavos por jarda quadrada pintada, embora tenha ganhado o título de "Cavaleiro" da coroa pelo esforço.
Foi no Painted Hall que o corpo do lendário Almirante Nelson ficou em câmara ardente por três dias em 1806, após sua morte na Batalha de Trafalgar. Mais de 30 mil pessoas lotaram Greenwich na época para tentar dar o último adeus ao maior herói militar do país.
Espetacular, o local tem um arquitetura com certa simetria e imponente, quando estive por lá, pude ouvir som de piano vindo das salas da escola de música naval, foi bem especial ❤️
