O Cutty Sark é o último clíper de chá (tea clipper) sobrevivente no mundo. Ele era um veleiro projetado para ser o mais rápido de sua época, transportando chá da China para Londres e, mais tarde, lã da Austrália. Hoje, ele está suspenso a três metros do chão em um dique seco, permitindo que você caminhe literalmente embaixo do casco.
História
Lançado na Escócia em 1869, ele foi construído para vencer as "Corridas do Chá", onde o primeiro navio a chegar com a nova safra em Londres lucrava muito. Seu nome vem do poema Tam o' Shanter, de Robert Burns, e refere-se à "camisa curta" (cutty sark) usada por uma bruxa que persegue o protagonista. A figura de proa do navio é, inclusive, a própria bruxa Nannie.
Você consegue ver o navio por fora e caminhar por baixo do casco (na área externa) de graça, mas a experiência de entrar vale o investimento para quem gosta de embarcações.
O navio fica suspenso por uma estrutura de aço, e você pode ver de perto o revestimento de metal dourado (uma liga de cobre e zinco) que o protegia da corrosão e das cracas.
No convés superior, você pode segurar o leme e imaginar como era enfrentar ondas gigantes no Cabo da Boa Esperança.
Existe um café localizado exatamente embaixo do casco dourado. Tomar um chá ali é uma das experiências mais únicas de Londres.
Alerta:
Grande parte do que você vê é fruto de uma restauração meticulosa após um incêndio devastador em 2007. No entanto, 90% da estrutura original de ferro e boa parte da madeira foram salvas porque estavam guardadas para restauro na época do acidente.
Curiosidade:
Ele passou boa parte da sua vida sob bandeira portuguesa, chamando-se Ferreira, antes de ser comprado de volta e restaurado pelos britânicos.
Muito bacana poder visitar o Cutty Sark restaurado. Os andares inferiores contam com exposições sobre a história do veleiro e seu importante papel para a história do comércio britânico.
Bonito navio mas não tive coragem de entrar, um dos ingressos mais caros para uma experiência de tão pouco tempo. Tire fotos do lado de fora que é suficiente!
Visitei apenas por fora. É um belo navio, de construção inglesa, que teve varias fases e usos durante o seu ciclo e vida. Desenhado com linhas muito finas, foi um rápido navio. Português por um breve trecho, época em que foi baptizado de Teixeira, como navio e transoorte de mercadorias, acabaria por ser adquirido por um comandante inglês e convertido em navio de recreio. Acabou na doca seca para longas reparações, que vieram a terminar depois denum grande foto que lhe consumiu grande parte do casco.
