O Columbia Road Flower Market é o lugar onde Londres mostra sua cara mais charmosa, colorida e barulhenta. A rua é ladeada por lojas independentes de cerâmica, galerias de arte e delicatessens, enquanto o centro da via é ocupado por vendedores de flores que gritam suas ofertas com sotaques cockney autênticos.
História
O mercado começou como um mercado de alimentos e variedades em 1869, fundado pela filantropa Angela Burdett-Coutts dentro do Columbia Market (um prédio gótico luxuoso que infelizmente foi demolido nos anos 60). O mercado de flores, como conhecemos hoje, sobreviveu à mudança de hábitos de consumo e à Segunda Guerra Mundial, tornando-se um símbolo da resistência e da cultura local do East End.
Se você quer fotos lindas e espaço para caminhar, chegue cedo (8h da manhã). Se você quer os melhores preços, chegue por volta das 14h ou 15h, quando os vendedores começam a gritar "Everything for a fiver!" (Tudo por 5 libras) para não levarem o estoque de volta para casa.
Não fique só na rua principal. Explore os pátios e vielas próximas (como a Ezra Street) para encontrar cafés escondidos e lojas de móveis vintage.
Alerta:
O mercado de flores só acontece aos domingos, das 8h às 15h (aproximadamente). Durante a semana, as lojas da rua abrem em horários variados, mas as barracas de flores não estão lá.
Embora muitos aceitem cartão hoje em dia, ter algumas notas e moedas facilita as compras rápidas e ajuda a negociar com os vendedores mais tradicionais.
Curiosidade:
O "grito" dos vendedores de flores é considerado parte do patrimônio imaterial da cidade. É um dos poucos lugares onde você ainda ouve o dialeto cockney real.
Muitas das famílias que têm barracas ali estão no mercado há três ou quatro gerações. Eles conhecem as plantas pelo nome científico e popular, e adoram dar dicas de cuidado.
