Belo Horizonte é aquela metrópole com alma de cidade do interior. "BH" (para os íntimos) consegue equilibrar perfeitamente os traços de uma grande capital (com uma cena cultural vibrante, arquitetura moderna e comércio forte) com a tradicional hospitalidade mineira. É famosa no mundo inteiro por sua gastronomia fantástica, pelo complexo da Pampulha e por ser, sem contestação, a capital nacional do boteco.

Origem

Ao contrário das cidades históricas vizinhas, BH é uma cidade planejada e relativamente jovem. Tudo começou com o Arraial do Curral del Rei, fundado pelo bandeirante João Leite da Silva Ortiz em 1701. O vilarejo viveu da agropecuária por quase dois séculos até que, com a Proclamação da República, o governo decidiu mudar a capital do estado (que era Ouro Preto). Belo Horizonte foi projetada pelo engenheiro Aarão Reis e inaugurada oficialmente em 12 de dezembro de 1897 com o nome de Cidade de Minas, mudando para o nome atual em 1901.

Ficha técnica

População (2025): 2.415.872 habitantes
Área: 331,337 km2
Quando fomos: diversas vezes (já que meu irmão morou em BH por muitos anos)

Cultura:

BH foi o caldeirão onde Milton Nascimento, Lô Borges e Beto Guedes se reuniam na década de 1960 (especialmente no cruzamento das ruas Divinópolis e Paraisópolis, no boêmio bairro de Santa Tereza) para criar o movimento musical que revolucionou a MPB: o Clube da Esquina!
O belo-horizontino vive a rua. O maior exemplo cultural/gastronômico é o festival "Comida di Buteco" (nascido na cidade), que mobiliza a população inteira para votar nos melhores petiscos. Além disso, o Carnaval de rua de BH cresceu absurdamente nos últimos anos e virou um dos maiores e mais espontâneos do Brasil.

Curiosidade:

BH tem a maior concentração de bares por habitante do Brasil! São mais de 9.500 estabelecimentos espalhados pela cidade. Tem boteco para literalmente todos os gostos e bolsos.
O projeto original da cidade previa que BH ficaria totalmente restrita ao limite da Avenida do Contorno. Quem morasse dentro da avenida era considerado da zona urbana; quem morasse fora estava na zona suburbana. Obviamente a cidade explodiu e o planejamento foi atropelado pelo crescimento real.

Dica/Vantagem:

O Circuito da Pampulha é imperdível. Vá para ver a Lagoa e o complexo arquitetônico projetado por Oscar Niemeyer (Patrimônio da UNESCO), que inclui a icônica Igrejinha de São Francisco de Assis e o Museu de Arte da Pampulha.
O Mercado Central é o coração de BH. Vá sem pressa para se perder nos corredores cheios de queijos, doces, cachaças e artesanato. A parada obrigatória por lá é comer o clássico fígado com jiló na chapa acompanhado de uma cerveja bem gelada.
A Praça da Liberdade é um complexo cultural fantástico cercado por prédios históricos e museus gratuitos (o Circuito Liberdade). Vale muito a pena caminhar pelos jardins inspirados no Palácio de Versalhes.
BH é apelidada carinhosamente de "Belo Horizonte" porque, bem... tem morro para todo lado! Algumas ruas são bizarramente íngremes. Se estiver dirigindo um carro manual, prepare o controle de embreagem.
Na época do verão (principalmente entre dezembro e fevereiro), a cidade costuma sofrer com temporais repentinos. Avenidas famosas (como a Vilarinho, Teresa Cristina e Francisco Sá) têm histórico crônico de enchentes. Evite essas regiões se o céu fechar.