Fort Lauderdale é conhecida por sua cultura costeira e entretenimento, destacando-se pelo Fort Lauderdale International Boat Show, um evento que atrai entusiastas náuticos de todo o mundo.
Fort Lauderdale abriga uma das maiores frotas de iates do mundo, com mais de 300 km de canais. A cidade possui marinas que operam como "aeroportos de barcos", oferecendo imigração e alfândega para chegadas internacionais.
Na década de 1960, Fort Lauderdale se tornou o epicentro da cultura spring break, atraindo estudantes em festas, inspirado pelo filme "Where the Boys Are" (1960), que popularizou a cidade entre os jovens americanos.