Biarritz é considerada o berço do surf na Europa. Em 1956, durante as filmagens de "The Sun Also Rises", Peter Viertel e sua esposa se encantaram pelas ondas, levando a prancha de surf de Dick Zanuck para o local. Viertel se tornou o primeiro surfista da Europa.
A cidade, originalmente chamada "Beariz", foi um importante centro de caça às baleias da Idade Média até o século XVII. As baleias eram utilizadas para a gordura, ossos, pele e carne. A atividade declinou quando as baleias se afastaram da costa.
Em 1600, as mulheres de Biarritz, conhecidas como "Biarrots", já nadavam e tomavam sol nas praias, desafiando normas sociais da época. Apesar da desaprovação em 1609, continuaram a desfrutar do mar, mostrando-se à frente de seu tempo no que diz respeito ao lazer feminino.
Victor Hugo visitou Biarritz em 1843, prevendo seu futuro como destino de férias popular na Europa. Uma década depois, a Condessa do Montijo, esposa de Napoleão III, estabeleceu sua residência de verão na cidade, consolidando sua fama como destino de luxo.
Biarritz tornou-se um playground da realeza no século 19, atraindo a alta sociedade europeia. Estrelas de Hollywood, como Frank Sinatra e Rita Hayworth, também se encantaram com a cidade, que conquistou figuras famosas de diversas partes do mundo.
Biarritz, embora tenha mais precipitação e dias de chuva que Londres, oferece temperaturas mais altas e mais horas de sol por mês, tornando-se um destino mais ensolarado e agradável.
O Hotel du Palais foi construído em 1854 para Napoleão III e Eugénie, posteriormente transformando-se em hotel e cassino. Ao longo dos anos, hospedou diversas celebridades, incluindo a Rainha Vitória e Coco Chanel.
Coco Chanel inaugurou sua primeira boutique fora de Paris em 1915, localizada em Biarritz. No entanto, a loja fechou rapidamente após o início da Segunda Guerra Mundial em 1939.
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