Poucos países conseguem reunir tanta diversidade em um único território quanto a Turquia. Afinal, estamos falando de um lugar que se estende entre a Europa e a Ásia e que, ao longo de milhares de anos, foi palco de algumas das mais importantes civilizações da história. Por isso, visitar a Turquia é muito mais do que escolher entre Istambul e Capadócia. É descobrir um país em que Antiguidade, Império Otomano, espiritualidade, paisagens naturais, praias e uma cultura extremamente rica convivem lado a lado.

E justamente por ser um destino tão vasto e diverso, escolher apenas 20 lugares foi uma tarefa um tanto ingrata. Ainda assim, reuni aqui aqueles que consido imperdíveis para quem quer conhecer diferentes faces da Turquia, além de algumas boas surpresas que merecem entrar no radar.

Onde ficam os principais destinos da Turquia?

A Turquia é um país enorme e extremamente diverso, por isso seus principais destinos estão espalhados por diferentes regiões. Para facilitar a localização, podemos agrupá-los em quatro grandes áreas:

1 – Istambul

Poucas cidades no mundo têm uma história tão fascinante quanto Istambul. Para começar, ela se espalha entre dois continentes e já se chamou Bizâncio, Constantinopla e, desde 1930, Istambul. Além disso, a cidade já foi a capital de diferentes impérios ao longo de sua história.

Às margens do Bósforo, o coração histórico da cidade está na Península Histórica, onde ficam alguns dos seus maiores símbolos: a Hagia Sophia, a Mesquita Azul, o Palácio de Topkapi, a Cisterna da Basílica e o Grande Bazar. Do outro lado da Ponte de Gálata, bairros como Galata, Karaköy e Beyoğlu mostram uma Istambul mais contemporânea, enquanto Balat e Fener revelam outras camadas da história multicultural da cidade.

No entanto, o Bósforo é uma atração por si só, e um passeio de barco permite observar palácios, mansões históricas e bairros espalhados pelas duas margens: europeia e asiática. Aliás, ir a Istambul e não “pisar na Ásia” é uma falta gravíssima: este lado da cidade oferece uma experiência incrível para os visitantes, um passeio rápido, mas inesquecível, por uma atmosfera bem distinta da sua porção “europeia”.

Curiosidade sobre Istambul

2 – Capadócia

A região é famosa pelas chaminés de fada, formações rochosas esculpidas pela erosão a partir de antigas atividades vulcânicas. Göreme costuma ser a principal base para explorar a região e concentra algumas das experiências mais conhecidas, incluindo o Museu a Céu Aberto de Göreme, enquanto vales como Love Valley, Red Valley, Rose Valley e Pigeon Valley oferecem diferentes perspectivas da paisagem.

E, claro, temos os famosos balões de ar quente: ver dezenas deles subindo ao amanhecer enquanto as chaminés de fada começam a ser iluminadas pelo sol é, sem dúvida, uma das experiências mais emblemáticas de toda a Turquia. Porém, a Capadócia vai muito além do passeio de balão. Por exemplo, posso citar Kaymaklı e Derinkuyu como duas cidades subterrâneas impressionantes, enquanto localidades como Uçhisar, Avanos, Ürgüp e Zelve ajudam a revelar a diversidade da região.

2.1 – Vale do Ihlara

A cerca de 80 km da região de Göreme, o Vale do Ihlara apresenta uma Capadócia completamente diferente daquela das chaminés de fada. O vale é um enorme cânion escavado pelo rio Melendiz, com cerca de 14 km de extensão, cercado por vegetação e paredes rochosas que chegam a aproximadamente 100 metros de profundidade.

Ao longo do caminho existem dezenas de igrejas escavadas na rocha, muitas decoradas com afrescos. O percurso pode ser feito a pé e inclui escadarias e trechos de caminhada junto ao rio. No final da rota, o Mosteiro de Selime é outro grande destaque.

3 – Éfeso (Efes)

Se existe um lugar na Turquia capaz de fazer o visitante voltar no tempo para a Antiguidade, é Éfeso. Ela fica na atual província de İzmir, e a antiga cidade foi um importante centro do mundo grego e romano, chegando a ser uma das maiores e mais importantes cidades do Mediterrâneo.

Caminhar pela antiga Rua dos Curetes é uma das experiências mais impressionantes da visita. Ao longo dela estão alguns dos monumentos mais bem preservados da cidade, como a Biblioteca de Celso, o Templo de Adriano e o enorme Grande Teatro. As Casas em Terraço, com seus mosaicos e afrescos, também ajudam a revelar como viviam as elites da cidade.

Éfeso também guarda uma conexão com uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo: o Templo de Ártemis, do qual infelizmente restam apenas poucos vestígios. No entanto, a importância da cidade não termina na Antiguidade clássica. Isto, porque, Éfeso também teve enorme relevância para o cristianismo primitivo. A tradição associa a região à presença de São Paulo e, nas proximidades, está a Casa da Virgem Maria, importante local de peregrinação.

4 – Pamukkale

Pamukkale é um daqueles lugares que parecem ter sido criados para uma fotografia: enormes terraços brancos descem pela encosta da montanha, formando piscinas naturais de água azul-turquesa. A tradução significa literalmente “castelo de algodão”, e a aparência realmente faz jus ao nome. As formações foram criadas ao longo de milhares de anos pela água termal rica em minerais, que deixou depósitos de carbonato de cálcio sobre a encosta.

4.1 – Hierápolis

5 – Antália (Antalya)

Na costa mediterrânea do sudoeste da Turquia, a Costa Turquesa, também conhecida como Riviera Turca, reúne algumas das paisagens litorâneas mais bonitas do país. Antalya é a principal cidade e uma excelente porta de entrada para explorar a região. Seu centro histórico, Kaleiçi, concentra ruas estreitas, casas tradicionais, restaurantes e o antigo porto cercado por muralhas.

Mas a grande atração da região está justamente fora da cidade: praias, enseadas, montanhas e ruínas de antigas civilizações se sucedem ao longo do litoral. Entre os destinos que podem ser combinados em um roteiro pela Costa Turquesa estão Kaş, Kalkan, Side, Olympos e Çıralı, além de importantes sítios arqueológicos como Aspendos, Perge e Termessos.

6 – Bodrum

No sudoeste da Turquia, às margens do Mar Egeu, Bodrum é um dos destinos costeiros mais sofisticados do país. Mas, por trás das marinas, hotéis e praias, existe uma história que remonta à Antiguidade. A antiga Halicarnasso foi uma importante cidade do mundo grego e ficou famosa por abrigar o Mausoléu de Halicarnasso, considerado uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Atualmente, só restam ruínas do mausoléu, mas o sítio permite compreender a grandiosidade da construção que deu origem à palavra “mausoléu”.

Outro grande símbolo de Bodrum é o Castelo de São Pedro, construído pelos Cavaleiros de São João no século XV. Erguido junto ao mar, o castelo domina a paisagem da cidade e abriga o Museu de Arqueologia Subaquática de Bodrum, dedicado a descobertas feitas em naufrágios na região. E, então, temos a Bodrum contemporânea: casas brancas, marina cheia de embarcações, restaurantes, bares e praias espalhadas pela península.

7 – Troia (Çanakkale)

Poucos nomes da Antiguidade são tão conhecidos quanto Troia. A cidade imortalizada por Homero na Ilíada tornou-se uma das grandes referências da mitologia e da literatura ocidental e, durante muito tempo, houve quem questionasse se ela sequer havia existido. Hoje sabemos que existiram várias cidades construídas umas sobre as outras no local da antiga Troia, na atual região de Çanakkale. As escavações revelaram diferentes camadas arqueológicas, correspondentes a diferentes períodos de ocupação.

Entre as ruínas estão muralhas, torres, portões e vestígios de diferentes períodos. É justamente essa sobreposição que torna a visita tão interessante: não estamos olhando para uma única cidade, mas para milhares de anos de ocupação humana no mesmo lugar. Combine a visita ao sítio arqueológico com o Museu de Troia, inaugurado em 2018, que apresenta objetos encontrados nas escavações de maneira muito mais contextualizada.

7.1 – Cavalo de Troia

Sim, há um cavalo de madeira no local, mas, obviamente, o que vemos hoje é uma reconstrução moderna, criada como representação do famoso Cavalo de Troia. Aliás, a existência histórica da Guerra de Troia e, principalmente, os detalhes narrados por Homero continuam sendo objeto de debate. O Cavalo de Troia pode ter sido uma construção literária, uma metáfora ou até uma referência a alguma técnica militar.

8 – Bergama: a antiga Pérgamo

Na atual cidade de Bergama estão as ruínas de Pergamon, uma das cidades mais importantes do mundo helenístico. A cidade atingiu seu auge durante a dinastia dos Atálidas, entre os séculos III e II a.C., quando se transformou em um grande centro de poder, cultura e conhecimento. Por isso, a Acrópole de Pergamon, no alto de uma colina, é o grande destaque. Entre as ruínas estão o antigo teatro, o Templo de Trajano e outros monumentos que mostram a grandiosidade da cidade.

Mas Pergamon não era apenas uma cidade monumental. A região também abrigava o Asklepion, um dos mais importantes centros médicos da Antiguidade, dedicado a Asclépio, deus da medicina.

9 – Bursa

Ao sul do Mar de Mármara, Bursa ocupa um lugar especial na história da Turquia: foi a primeira grande capital do Império Otomano, antes da conquista de Constantinopla. A cidade conserva um importante patrimônio otomano, como, por exemplo, a Grande Mesquita de Bursa (Ulu Cami), uma das mais importantes mesquitas do início do período otomano. A Mesquita Verde (Yeşil Cami) e o Mausoléu Verde (Yeşil Türbe) também estão entre os grandes símbolos da cidade.

O centro histórico de Bursa e a vila de Cumalıkızık, com suas casas tradicionais, foram reconhecidos como Patrimônio Mundial da UNESCO em 2014. Além disso, a cidade é famosa por suas fontes termais, tradição que remonta a períodos anteriores aos otomanos, e fica aos pés do Monte Uludağ, importante destino de montanha e esportes de inverno.

10 – Monte Nemrut

No alto do Monte Nemrut, uma das paisagens arqueológicas mais surreais do país espera pelo visitante: enormes cabeças de pedra espalhadas pela encosta de uma montanha a mais de 2.000 metros de altitude. O conjunto foi construído no século I a.C. pelo rei Antíoco I, soberano do pequeno Reino de Comagena. Seu objetivo era criar um monumento funerário e um santuário que celebrasse tanto sua própria figura quanto a mistura de divindades gregas e persas.

As gigantescas estátuas representavam deuses como Zeus, Apolo e Héracles, além do próprio Antíoco. Com o passar dos séculos, terremotos e intempéries fizeram com que as cabeças se desprendessem dos corpos e fossem parar no chão: criando justamente a paisagem impressionante que vemos hoje.

11 – Safranbolu

O centro histórico de Safranbolu preserva centenas de casas tradicionais de madeira e pedra, típicas da arquitetura tradicional otomana. A construção de muitas delas remete aos séculos XVIII e XIX, quando Safranbolu era uma importante parada nas rotas comerciais que ligavam diferentes partes do Império Otomano. Entre os destaques estão o Cinci Han, um antigo caravanserai, a Mesquita Cinci e as áreas históricas de Çarşı e Bağlar.

12 – Sanliurfa

No extremo sudeste da Turquia está uma das regiões mais fascinantes para quem gosta de história e arqueologia, e aqui estamos falando de uma história muito anterior às grandes civilizações que normalmente associamos à Antiguidade! Conhecida localmente como Urfa, Şanlıurfa possui uma história que remonta a milhares de anos e está associada a diversas tradições religiosas, pois é amplamente considerada pelas tradições judaica, cristã e islâmica como a cidade natal do profeta Abraão.

O complexo de Balıklıgöl, com seus lagos e carpas sagradas, é um dos lugares mais simbólicos da cidade. Segundo a lenda, o rei Ninrode ordenou que Abraão fosse jogado em uma enorme fogueira do alto do castelo da cidade por rejeitar a idolatria. De acordo com o mito, Deus transformou as chamas em água e a lenha em carpas sagradas, criando o famoso lago de Balıklıgöl.

Além disso, vale explorar as ruínas de Harran, uma antiga cidade assíria da Alta Mesopotâmia que fica nos arredores de Sanliurfa.

12.1 – Göbekli Tepe

Localizado a cerca de 15 km de Şanlıurfa, Göbekli Tepe é um sítio arqueológico com estruturas monumentais construídas por comunidades de caçadores-coletores há aproximadamente 11.000 anos. O complexo é famoso por seus enormes pilares em formato de T, muitos deles decorados com representações de animais.

O que torna o lugar tão extraordinário é sua antiguidade: as estruturas são milhares de anos anteriores às pirâmides do Egito, a Stonehenge e à própria invenção da escrita. A descoberta mudou algumas ideias tradicionais sobre as primeiras sociedades humanas, especialmente sobre a relação entre sedentarismo, organização social e construção de monumentos.

13 – Mardin

Construída sobre as encostas de uma colina com vista para as planícies da Mesopotâmia, Mardin é uma das cidades mais visualmente impressionantes da Turquia. Suas construções de pedra dourada, ruas estreitas e escadarias criam uma paisagem urbana completamente diferente daquela encontrada em Istambul ou nas cidades costeiras. A arquitetura revela a mistura de diferentes povos, culturas e religiões que passaram pela região ao longo dos séculos.

No centro histórico, vale caminhar sem pressa pelas ruas e conhecer lugares como a Grande Mesquita de Mardin, a Medrese de Zinciriye e o antigo bazar. Outro destaque é o Mosteiro de Deyrulzafaran, um antigo mosteiro siríaco ortodoxo localizado nos arredores da cidade e ligado a uma tradição cristã que remonta a muitos séculos.

14 – Fethiye

Fethiye combina algumas das paisagens mais bonitas do Mediterrâneo com vestígios da antiga civilização lícia e, atualmente, é uma das principais portas de entrada para a Costa Turquesa: a Riviera Turca. A grande estrela é a famosa praia de Ölüdeniz, cuja lagoa de águas azul-turquesa se tornou um dos cartões-postais da Turquia.

Mas Fethiye não vive apenas de praias. Nas encostas próximas à cidade estão impressionantes túmulos rupestres lícios, esculpidos diretamente nas paredes de pedra. A região também é um dos pontos de acesso à Lycian Way, uma das trilhas de longa distância mais famosas do país. E então temos as possibilidades de passeios de barco: enseadas, ilhas, praias isoladas e o famoso Vale das Borboletas podem ser explorados a partir da costa.

14.1 – Marmaris

No encontro entre o Mediterrâneo e o Egeu, Marmaris é um dos principais destinos de praia da Costa Turquesa. A cidade está cercada por montanhas cobertas de vegetação e por um litoral repleto de baías e pequenas ilhas. A marina, o centro histórico e o pequeno Castelo de Marmaris estão entre os principais pontos para conhecer na cidade.

Mas a melhor maneira de aproveitar a região é sair do centro e explorar o litoral. Passeios de barco permitem chegar a enseadas e praias que seriam difíceis de acessar por terra, enquanto localidades como İçmeler oferecem uma experiência mais tranquila.

15 – Antáquia (Antakya)

Próxima à fronteira com a Síria está Antakya, a antiga Antioquia, uma cidade cuja história está profundamente ligada ao mundo helenístico, romano e ao nascimento do cristianismo. Seleuco I Nicátor, que era um dos sucessores de Alexandre, o Grande, fundou a cidade no século IV a.C. e ela rapidamente se tornou uma das grandes cidades do Mediterrâneo oriental.

Foi também um dos centros mais importantes do cristianismo primitivo. Segundo os Atos dos Apóstolos, foi em Antioquia que os seguidores de Jesus foram chamados de “cristãos” pela primeira vez. Por isso, entre os lugares históricos mais importantes está a Igreja de São Pedro (St. Pierre Kilisesi), uma igreja escavada na rocha associada à tradição dos primeiros cristãos. Além disso, Antáquia também possuía um dos mais importantes museus arqueológicos da Turquia, com extraordinárias coleções de mosaicos romanos encontrados na região.

15.1 – Terremotos de 2023

16 – Konya

Konya é uma das cidades mais importantes da Turquia quando o assunto é espiritualidade e cultura islâmica. Seu nome está inseparavelmente ligado a Jalal ad-Din Muhammad Rumi, o poeta e místico persa do século XIII conhecido simplesmente como Rumi ou Mevlana. Rumi viveu grande parte de sua vida em Konya e foi aqui que desenvolveu seus ensinamentos ligados ao sufismo. Após sua morte, em 1273, seus seguidores deram origem à tradição dos Mevlevi, célebre pelos dervixes rodopiantes.

O grande símbolo da cidade é o Museu de Mevlana, que funciona no antigo complexo do mausoléu de Rumi. A cúpula verde do edifício é um dos cartões-postais de Konya e o local recebe milhões de visitantes todos os anos. Uma das experiências mais marcantes é assistir a uma apresentação da Sema, a cerimônia espiritual dos dervixes rodopiantes. É importante lembrar, porém, que não se trata simplesmente de um espetáculo folclórico: a dança faz parte de uma tradição religiosa e espiritual.

17 – Çeşme e Alaçatı

Na ponta oeste da Turquia, de frente para o Mar Egeu e bem em frente à ilha grega de Chios, estão Çeşme e Alaçatı, dois destinos que combinam praias, arquitetura tradicional e uma atmosfera mais sofisticada.

Çeşme é o principal centro da região e ficou conhecida pelas praias, águas termais, marina e pelo Castelo de Çeşme, construído pelos otomanos no início do século XVI.

Já Alaçatı é provavelmente a parte mais charmosa do conjunto. Suas ruas de pedra, casas tradicionais de arquitetura eólica, cafés, restaurantes e pequenas lojas fazem da cidade um dos destinos mais fotogênicos do Egeu turco.

A região também é muito conhecida pelos ventos fortes, que favorecem esportes como windsurf e kitesurf.

18 – Amásia (Amasya)

Às margens do rio Yeşilırmak, Amasya foi a capital do antigo Reino do Ponto e, séculos depois, tornou-se um importante centro durante o período otomano. A cidade também teve papel relevante na formação dos futuros sultões: vários príncipes otomanos passaram por Amasya para receber treinamento administrativo e militar antes de eventualmente assumir o trono.

Esculpidos nas encostas estão os impressionantes túmulos dos reis do Ponto, que datam da Antiguidade. Entre os destaques estão as tumbas reais do Ponto, o centro histórico às margens do Yeşilırmak, a Mesquita Sultan II Bayezid e o conjunto de casas tradicionais conhecidas como Yalıboyu Evleri.

19 – Trabzon

Na costa do Mar Negro, no nordeste da Turquia, Trabzon apresenta uma face completamente diferente do país. Cercada por montanhas verdes e voltada para o mar, a cidade foi um importante centro comercial e cultural durante séculos, especialmente por sua posição estratégica entre o Cáucaso, a Anatólia e o Mar Negro. Um dos principais símbolos de Trabzon é a antiga Hagia Sophia de Trabzon, uma igreja bizantina do século XIII posteriormente convertida em mesquita, que conserva importantes elementos arquitetônicos e decorativos.

19.1 – Mosteiro de Sumela

Mas é nos arredores de Trabzon que encontramos uma das atrações mais extraordinárias da região: o Mosteiro de Sumela. Construído dramaticamente na encosta de um penhasco no Parque Nacional do Vale de Altındere, o Mosteiro parece quase suspenso sobre a montanha. Sua origem é tradicionalmente atribuída ao século IV, embora o complexo tenha passado por diversas ampliações e reconstruções ao longo dos séculos. O local foi um importante centro do cristianismo ortodoxo e permaneceu ativo até o século XX.

ATENÇÃO: O acesso ao Mosteiro envolve estrada de montanha e caminhada, e o funcionamento pode sofrer alterações, inclusive em razão de trabalhos de conservação. Então, vale sempre verificar as condições de visita antes de ir.

20 – Afrodisias (Aphrodisias)

Em uma região fértil próxima à atual cidade de Karacasu, está Aphrodisias, uma das mais belas cidades antigas da Turquia. O nome vem de Afrodite, a deusa grega do amor, que era especialmente venerada na cidade. Aphrodisias se desenvolveu como um importante centro cultural e religioso durante os períodos helenístico e romano. Entre os principais destaques do Sítio Arqueológico de Aphrodisias estão o Tetrapylon, o Templo de Afrodite, o teatro, o Sebasteion e um dos estádios antigos mais bem preservados do Mediterrâneo.

Mas o que realmente diferencia o lugar é sua extraordinária tradição de escultura. A cidade possuía uma famosa escola de escultores, que se aproveitava da qualidade do mármore extraído nas montanhas próximas. Muitas das esculturas produzidas em Aphrodisias foram encontradas durante as escavações e hoje podem ser admiradas no Museu de Aphrodisias, que fica junto ao sítio arqueológico.

E ainda tem muito mais Turquia!

Primeiramente, não estou dizendo que os lugares que vou listar agora são “pouco” importantes. Muito pelo contrário: são destinos que ficaram de fora dos 20 principais simplesmente porque a Turquia é grande demais e porque precisei fazer escolhas. Que cruel!

🏛️ Turquia para quem ama história e arqueologia

• Sagalassos: uma das cidades romanas mais impressionantes da Anatólia (e uma ótima escapadinha na região de Antália).
• Xanthos + Letoon: dois importantes sítios da antiga civilização lícia.
• Patara: ruínas, praia e uma das antigas cidades mais importantes da Lícia.
• Ani: antiga cidade medieval nas proximidades da fronteira com a Armênia.
• Sardis: antiga capital da Lídia e associada ao rei Creso.

🌊 Para quem quer a Turquia de praias e mar

• Datça: península de águas cristalinas e atmosfera mais tranquila.
• Bozcaada: charmosa ilha do Egeu, com praias e vilarejos.
• Gökçeada: outra ilha do Egeu, ainda mais tranquila e menos turística.
• Lake Salda: lago de águas incrivelmente claras e aparência quase caribenha.
• Dalyan e Kaunos: combinação particularmente interessante de rio, praias, túmulos rupestres e a região histórica de İztuzu.

🏘️ Para descobrir diferentes cidades na Turquia fora do circuito tradicional

• Edirne: antiga capital otomana antes de Istambul e lar da impressionante Mesquita Selimiye.
• Eskişehir: cidade universitária moderna, conhecida por seus canais, museus e atmosfera jovem.
• Gaziantep: uma das grandes referências gastronômicas da Turquia, especialmente pelo pistache e baklava.
• Kars: arquitetura peculiar, história e porta de entrada para Ani.
• Van: cidade às margens do enorme Lago Van.
• Rize e as montanhas Kaçkar: montanhas, plantações de chá e paisagens do Mar Negro.
• Adana: importante centro gastronômico e urbano do sul do país.
• Mersin: litoral mediterrâneo e acesso a importantes sítios arqueológicos.
• Monte Ararat: a montanha mais alta da Turquia, associada tradicionalmente ao relato bíblico da Arca de Noé.

Bem, gente, talvez essa seja a melhor maneira de terminar nosso guia: não fingindo que 20 destinos conseguem resumir a Turquia, porque eles não conseguem. Eles são apenas uma porta de entrada para um país que atravessa continentes, civilizações e milhares de anos de história.

Pois é, depois de montar essa lista, ficou ainda mais fácil entender porque a Turquia é um daqueles destinos que ainda voltaremos muitas vezes!