Se você está planejando explorar as atrações de Istambul, prepare-se pra mergulhar numa cidade onde cada esquina tem uma história milenar. Entre mesquitas imponentes, palácios mega luxuosos, bazares cheios de vida e vistas de tirar o fôlego, a maior cidade turística da Turquia é aquele tipo de lugar que mistura passado e presente como poucos no mundo. Neste post, eu te conto o que você não pode deixar de fora na sua primeira visita!

Ficha Técnica de Istambul

A cidade tem raízes muito antigas: foi fundada como Bizâncio por colonos gregos por volta de 660 a.C. Depois se tornou Constantinopla, capital do Império Romano do Oriente, em 330 d.C., sob o comando do imperador Constantino. Em 1453, foi conquistada pelos otomanos e passou a se chamar Istambul, tornando-se uma das capitais mais influentes do mundo por séculos.

Mapa das principais atrações de Istambul

Antes de mais nada, encontrei esse mapinha que dá uma ideia de onde ficam as principais atrações de Istambul.

Principais atrações de Istambul

Hagia Sophia

A Hagia Sophia (ou Ayasofya) é uma mistura impressionante de mesquita, igreja e museu. Fica no coração de Istambul e encanta com sua cúpula imensa, mosaicos dourados e uma história que atravessa impérios. É, sem dúvida, uma das construções mais icônicas não só da cidade, mas do mundo!

A Hagia Sophia que a gente visita hoje é, na verdade, a terceira versão da construção. A primeira foi erguida em 360 d.C., por Constâncio II, mas foi destruída por um incêndio. A segunda, inaugurada em 415 d.C. por Teodósio II, também foi queimada durante a Revolta de Nika em 532. Aí entra Justiniano I, que mandou construir a versão atual (gigantesca e inovadora pra época) e inaugurou em 537. Depois virou mesquita com os otomanos em 1453, museu em 1935 e voltou a ser mesquita em 2020. Uma construção que literalmente sobreviveu a impérios.

CURIOSIDADES:

• A cúpula da Hagia Sophia foi uma verdadeira façanha de engenharia para o século VI: dizem que parecia “suspensa no céu”.
• Ataturk transformou o espaço em museu em 1935 como símbolo de um novo Estado secular.
• Tem símbolos cristãos e muçulmanos lado a lado, como, por exemplo, um mosaico de Maria ao lado de caligrafias islâmicas gigantes.

Hagia Sophia na Cultura Pop

Mesquita Azul

A Mesquita Azul é uma das mesquitas mais famosas do mundo e um dos cartões-postais de Istambul. Ela impressiona com seus seis minaretes, domos elegantes e um interior forrado com azulejos azulados de Iznik, que deram o apelido à mesquita.

CURIOSIDADES:

• Dizem que o sultão queria minaretes de ouro, mas o arquiteto entendeu “seis” por confusão com a palavra em turco: e ficou assim!
• Apesar do apelido, o exterior não é azul: o nome vem da decoração interna com os mais de 20 mil azulejos de Iznik!

Palácio Topkapi

O Palácio Topkapi foi a residência oficial dos sultões otomanos por séculos e é hoje um museu GI-GAN-TE, cheio de salas, pátios, jardins e tesouros imperiais. Fica numa colina com vista pro Bósforo e tem uma das coleções mais ricas do mundo islâmico.

CURIOSIDADES:

• “Topkapi” significa “Portão do Canhão”, em referência a um antigo portão fortificado próximo.
• O palácio abrigava mais de 4 mil pessoas em seu auge.
• O complexo abriga relíquias sagradas para o Islã, como o manto e a espada do profeta Maomé.

Grande Bazar

Bazar das Especiarias

Taksim

A Praça Taksim é o centro nervoso da Istambul contemporânea. É ponto de encontro, palco de manifestações, cercada por lojas, restaurantes, hotéis, metrô e pela famosa Avenida Istiklal. Também é onde está o Monumento à República e o ponto final do bonde nostálgico que percorre a Istiklal.

O nome “Taksim” vem da palavra otomana que significa “divisão”, pois era ali que a água dos aquedutos era distribuída pra cidade, no século XVIII. A praça começou a ganhar destaque no século XIX, mas se tornou o centro simbólico de Istambul moderna após a fundação da República da Turquia, em 1923.

DICA: Aproveite pra passear não só pela Praça Taksim, mas, também, pela icônica Istiklal, uma avenida animada cheia de lojas, livrarias, galerias, docerias e bares. Além disso, fique de olho no bonde vermelho vintage que percorre a avenida: ótimo pra fotos.

Torre de Gálata

A Torre de Gálata é uma torre medieval de pedra com 67 metros de altura e um mirante panorâmico lá no topo. Lá de cima, a vista do Chifre de Ouro, Bósforo e toda Istambul é de tirar o fôlego! Já foi torre de vigia, prisão, observatório astronômico e posto militar otomano. Sobreviveu a terremotos, incêndios e reformas até se transformar em atração turística. Hoje, funciona como museu e mirante, com um elevador e exposições internas.

Cisterna da Basílica

A Cisterna da Basílica (Yerebatan Sarnıcı) é uma imensa estrutura subterrânea construída pra armazenar água na época bizantina. Com suas colunas altíssimas, iluminação suave e trilha sonora etérea, parece uma catedral debaixo da terra. É um passeio diferente de tudo: sombrio, fotogênico e super marcante.

Palácio Dolmabahçe

O Palácio Dolmabahçe é puro luxo: salões gigantescos, lustres de cristal, escadarias de mármore e uma vista de cair o queixo pro Bósforo. Foi a residência oficial dos sultões otomanos no século XIX e mistura estilos europeu e otomano num nível de ostentação real.

ATENÇÃO: Fotos internas são proibidas na maior parte do palácio: e eles são MUITO rígidos em relação a isso. Há muitas regras e seguranças durante todo o tour, ou seja, é um passeio (MUITO) mais “controlado” que outros. Presenciamos o guia dando uma bronca monumental em um menino de 5 anos de idade, dizendo (rudemente) para a mãe dele que iria levá-lo PRESO caso ele não se comportasse.

CURIOSIDADES:

• O palácio custou o equivalente a 35 toneladas de ouro (sem brincadeira). Custou tão caro que dizem ter contribuído para a falência do Império Otomano.
• O Salão Cerimonial abriga o maior lustre de cristal da Europa: 4,5 toneladas!
• O relógio do quarto de Atatürk foi parado exatamente às 9h05, hora da sua morte. Continua assim até hoje.
• O palácio tem 285 quartos, 46 salões e 68 banheiros (!).
• “Dolmabahçe” significa literalmente “jardim recheado”, porque a área era, originalmente, uma enseada aterrada pra se transformar em jardim imperial.

Ortaköy

DICAS:

• Vá no fim da tarde e pegue o pôr do sol com a Mesquita de Ortaköy e a ponte ligando Europa e Ásia ao fundo: é um dos visuais mais icônicos de Istambul.
• Prove o kumpir (batata recheada, clássico local) e o waffle turco.
• Passeie pela feirinha de artesanato e aproveite pra comprar lembrancinhas diferentes.

Estreito de Bósforo

Desde a Antiguidade, o Bósforo é estratégico. Gregos, bizantinos e otomanos sabiam da sua importância comercial e militar. Durante o Império Otomano, controlar o Bósforo era controlar a rota de comércio entre o Mediterrâneo e o Mar Negro. Hoje, além de rota naval vital, ele é um símbolo da alma dupla de Istambul: uma cidade que é, ao mesmo tempo, Oriente e Ocidente.

DICAS:

• Ver, tirar fotos e andar às margens do Bósforo é totalmente grátis, mas, se quiser navegar por ele, você vai precisar pagar pelo ticket do ferry (baratinho) ou pelo passeio de barco (valores dependem da rota, duração, etc).
• Um ferry comum leva de 20 a 30 minutos pra cruzar o estreito, enquanto os passeios turísticos mais comuns levam cerca de 1 hora, mas podem durar o dia todo, dependendo do trajeto.
• Faça pelo menos um trajeto curto pelo Bósforo: o ferry de Eminönü a Üsküdar ou Kadıköy (ambos na Ásia) já vale!
• Quer algo mais completo? Faça o passeio longo da Şehir Hatları até Anadolu Kavağı — tem parada no vilarejo e dá pra subir até uma fortaleza com vista linda.
• Se quiser explorar o estreito de uma forma única, há opções de “stand-up paddle” (SUP) em áreas como Üsküdar e Beykoz, no lado asiático de Istambul.

Mesquita de Süleymaniye

Majestosa e elegante, a Mesquita de Süleymaniye é uma das construções mais imponentes de Istambul. Fica no alto de uma colina e tem uma vista incrível pro Bósforo e pro Corno de Ouro. É menos turística que a Mesquita Azul, mas igualmente (ou até mais) impressionante.

Bairro de Kadıköy

Kadıköy é o bairro mais animado e moderno do lado asiático. Cheio de bares, cafés estilosos, livrarias independentes, murais coloridos e mercados de rua, ele é o queridinho dos locais: especialmente dos jovens. Tem vibe mais liberal e criativa, mas nem assim perde a alma turca.

DICA: Comece o passeio pelo Mercado de Kadıköy (Kadıköy Çarşısı), visite o bairro de Moda, com sua linda vista pro mar, e, por fim, se jogue nos bares da Rua Kadife Sokak (apelidada de “Rua dos Bares”).

Bairro de Üsküdar

Ilhas dos Príncipes

As Ilhas dos Príncipes (ou Adalar, em turco) são um arquipélago de 9 ilhas no Mar de Mármara, acessíveis de ferry desde Istambul. São conhecidas pelo clima calmo, ruas sem carros, carruagens (hoje substituídas por carrinhos elétricos), praias discretas, florestas de pinheiros e mansões otomanas. As mais visitadas são Büyükada, Heybeliada, Burgazada e Kınalıada.

DICAS:

• A visita às ilhas em si é grátis, mas o ferry até lá é pago.
• A travessia leva de 1h a 1h30, dependendo da ilha e do tipo de ferry.
• Você pode passar o dia inteiro explorando as ilhas, ou até dormir por lá, se quiser mais sossego.
• A Büyükada é a maior e mais turística, com bons restaurantes, praias e o Monastério de Aya Yorgi no alto de uma colina.
• A ilha Heybeliada é mais verde e tranquila, ou seja, ótima pra quem quer caminhar ou andar de bike.
• Leve roupa de banho e toalha se quiser curtir uma praia (apesar de serem simples, há áreas boas pra banho).
• Alugue uma bike ao chegar (por hora ou por dia), pois é a melhor forma de circular por lá.

Enfim, gente, eu imagino que “a cidade em dois continentes” esteja na lista de desejos de 10 entre 10 viajantes, sem exageros. Então, eu espero que depois de saber um pouco mais sobre as principais atrações de Istambul, você se empolgue ainda mais para se juntar ao grupo de sortudos que podem dizer que já estiveram nesse lugar sem igual no planeta Terra!