Magu Mathias Visitar Myanmar parece algo saído de um livro de aventuras: templos dourados, antigas cidades reais, vilarejos sobre palafitas, montanhas, praias e uma cultura budista profundamente presente no cotidiano. Mas há uma ressalva importante para quem pensa em explorar os destinos turísticos de Myanmar: o país atravessa um período de forte instabilidade política e social, com conflitos em diferentes regiões do país, e as condições de segurança e acesso podem mudar rapidamente.
Por isso, este meu post tem como objetivo apresentar os principais lugares que fazem parte do patrimônio turístico de Myanmar, mas a situação atual deve sempre ser verificada antes de qualquer viagem. Então, sem mais delongas, vamos conhecer os principais destinos?
Onde ficam os principais destinos de Myanmar?
Myanmar é um país enorme e bastante diverso geograficamente. No entanto, para facilitar a localização dos destinos que eu escolhi apresentar, dá para pensar nele em quatro grandes áreas turísticas:
🏛️ Centro de Myanmar: É a região das antigas capitais, dos grandes conjuntos arqueológicos e das paisagens do interior. Bagan, Mandalay, Pyin Oo Lwin e Pindaya ficam aqui.
⛰️ Montanhas do leste: Lago Inle e Kalaw estão no estado de Shan, uma região montanhosa conhecida pelas paisagens rurais, comunidades tradicionais e plantações.
🛕 Sul e sudeste: Aqui encontramos desde a maior cidade do país (Yangon) até um dos seus principais locais de peregrinação budista (Golden Rock) e as impressionantes montanhas calcárias de Kayin.
🏖️ Oeste e litoral: Ngapali Beach, Mrauk-U e o Arquipélago de Mergui representam o lado mais litorâneo e remoto de Myanmar, embora estejam bastante distantes uns dos outros.
1 – Yangon
Antiga capital e maior cidade de Myanmar, Yangon é a melhor porta de entrada para entender a mistura de tradição, religiosidade e herança colonial do país. O grande símbolo de Yangon é a Shwedagon Pagoda, uma gigantesca stupa dourada de cerca de 98 metros de altura que domina o horizonte da cidade. O complexo é um dos locais budistas mais importantes de Myanmar e fica especialmente bonito no final da tarde, quando a luz do pôr do sol faz o dourado da pagoda brilhar ainda mais.
Também vale explorar o centro histórico a pé, passando pela Sule Pagoda, pela Maha Bandula Park e por edifícios coloniais, além de conhecer o Bogyoke Aung San Market, mercado tradicional com centenas de lojas de artesanato, tecidos, joias e outros produtos locais. Para completar, Yangon ainda tem lagos e áreas verdes que renderam à cidade o apelido de “cidade-jardim”.
2 – Bagan
Se existe um lugar que resume a grandiosidade histórica de Myanmar, ele é Bagan. Às margens do rio Ayeyarwady, a antiga capital do Reino de Pagan guarda uma paisagem arqueológica impressionante, formada por milhares de templos, pagodas, mosteiros e outros vestígios construídos principalmente entre os séculos XI e XIII.
O conjunto é tão extraordinário que Bagan é Patrimônio Mundial da UNESCO. Entre os templos mais conhecidos estão, por exemplo, Ananda Temple, Thatbyinnyu Temple, Dhammayangyi Temple e Sulamani Temple. Contudo, parte da graça de Bagan está justamente em explorar seus caminhos e descobrir construções menos famosas pelo caminho.
2.1 – Dicas para visitar Bagan
A melhor forma de explorar a vastidão da planície de Bagan é com a boa e velha bicicleta. Isso, porque, ela vai facilitar o acesso a quase todos os templos, sem crises na hora de “estacionar” em qualquer lugar. Além disso, quase todo hotel e acomodação tem as próprias bikes pra você alugar ou podem indicar algum local bem próximo pra você acertar tudo.
O pôr do sol em Bagan é imperdível, ainda mais se você escolher bem o templo. Por exemplo, um dos queridinhos é a Shwesandaw Pagoda, e foi lá que fomos pra viver essa experiência. No entanto, saiba que será você e uma horda de turistas disputando um lugar ao sol….literalmente!
3 – Mandalay
Fundada em 1857 pelo rei Mindon, Mandalay foi a última capital real de Myanmar antes da anexação britânica em 1885. Hoje, no entanto, se tornou o grande centro cultural do país e concentra uma quantidade impressionante de palácios, mosteiros, pagodas e oficinas de artesanato tradicional. Aliás, o Mandalay Palace, no coração da cidade, lembra justamente o passado real da antiga capital. Embora o palácio original tenha sido destruído durante a Segunda Guerra Mundial, o complexo foi reconstruído e continua sendo um dos principais símbolos da cidade.
Outro destaque é a Mandalay Hill, de onde se tem uma vista panorâmica da cidade e do rio Ayeyarwady. No entorno estão monumentos importantes como a Kuthodaw Pagoda, famosa pelas 729 placas de mármore que registram textos do cânone budista, e o Shwenandaw Monastery, um belíssimo mosteiro de madeira de teca.
DICA: Se tiver tempo, vale a pena conhecer antigas capitais próximas, como Amarapura, famosa pela U Bein Bridge, e Mingun, com seu gigantesco projeto de stupa inacabada e o enorme Mingun Bell.
3.1 – Monges budistas em Myanmar: intercâmbio cultural
Uma das cenas que mais chamam a atenção de quem visita Myanmar é a presença constante dos monges budistas pelas ruas. Vestidos com seus tradicionais mantos cor de vinho ou açafrão, eles fazem parte da paisagem cotidiana do país, especialmente em cidades com forte tradição budista como Mandalay e Sagaing.
A prática mais conhecida é a coleta diária de alimentos, quando os monges percorrem as ruas pela manhã carregando suas tigelas e recebem arroz, frutas e outros alimentos oferecidos pela população. Em Myanmar, onde o budismo Theravada tem enorme influência na vida cotidiana, essa tradição ainda pode ser observada de maneira bastante natural.
No nosso caso, assim que começamos a subir a Mandalay Hill, um monge muito jovem chamado Andy (nome ocidental que ele escolheu no seu batismo budista!) se aproximou e começou a conversar conosco. Ele nos contou que gostava de praticar inglês e de conhecer pessoas de outros países. Em troca, queria nos apresentar um pouco do Myanmar dele.
E foi exatamente o que aconteceu. Andy acabou passando boa parte do dia conosco, conversando, explicando coisas sobre a cultura e a religião de seu país e nos acompanhando pela região.
No final do dia, naturalmente, demos a ele uma pequena quantia em dinheiro como agradecimento. Mais do que o valor, porém, ficou a sensação de termos tido acesso a uma experiência que dificilmente estaria em qualquer roteiro convencional.
💡 DICA: Se um monge se aproximar durante sua viagem, vale conversar com respeito, mas lembre-se de que ele não é necessariamente um guia turístico. Alguns podem estar genuinamente interessados em praticar idiomas e conhecer outras culturas, enquanto outros podem estar buscando algum tipo de ajuda ou doação.
4 – Lago Inle
Com cerca de 900 metros de altitude, o Lago Inle é um dos lugares mais emblemáticos de Myanmar. Ele é famoso não apenas pela paisagem, mas principalmente pelo modo de vida das comunidades Intha, que construíram suas casas sobre palafitas e desenvolveram técnicas próprias de pesca, navegação e cultivo.
O passeio mais tradicional é navegar pelo lago em uma embarcação de madeira, passando por vilarejos, mosteiros, pagodas e pelos famosos jardins flutuantes, onde hortaliças são cultivadas sobre ilhas artificiais. Os pescadores Intha também chamam atenção pela técnica de remar utilizando uma das pernas para movimentar o remo: uma das imagens mais conhecidas de Myanmar!
Entre os lugares que podem ser visitados durante o passeio estão a Phaung Daw Oo Pagoda, um dos templos budistas mais importantes da região, e Indein, conhecida por suas centenas de antigas estupas espalhadas pelas encostas.
5 – Kalaw
O clima mais fresco de Kalaw e sua atmosfera tranquila fizeram da cidade um refúgio para os britânicos que buscavam escapar do calor das planícies. Atualmente, Kalaw é conhecida principalmente como uma das principais bases para trekkings de Myanmar.
As trilhas atravessam plantações e áreas rurais e podem passar por comunidades de diferentes grupos étnicos, como Pa-O, Danu e Palaung. Uma das experiências mais procuradas é justamente a caminhada de vários dias entre Kalaw e o Lago Inle.
6 – Pindaya
Pequena e tranquila, Pindaya é conhecida principalmente por suas impressionantes cavernas budistas. Elas formam um complexo de galerias que abriga milhares de imagens de Buda, algumas bastante antigas. A Shwe U Min Pagoda marca a entrada do complexo e, depois de subir as escadarias que levam às cavernas, o visitante encontra uma sucessão de câmaras repletas de estátuas de diferentes tamanhos e estilos.
Além das cavernas, Pindaya está cercada por uma paisagem rural de colinas, plantações e pequenos vilarejos, que pode ser explorada a pé. A cidade costuma ser visitada como extensão do roteiro pelo Lago Inle, e a distância relativamente curta entre os dois destinos facilita essa combinação.
7 – Kyaiktiyo (Golden Rock)
No alto do Monte Kyaiktiyo fica uma das imagens mais impressionantes de Myanmar: uma enorme rocha coberta de folhas de ouro que parece estar precariamente equilibrada na borda do penhasco. Sobre ela está a pequena Kyaiktiyo Pagoda, também conhecida como Golden Rock, um dos locais de peregrinação budista mais importantes do país.
Segundo a tradição budista local, a rocha se mantém equilibrada graças a uma relíquia de cabelo de Buda guardada na pagoda. A própria pedra tem uma aparência curiosamente semelhante à cabeça de um eremita, o que está relacionado à lenda que explica sua origem.
DICA: A subida pode ser feita por uma estrada sinuosa em caminhões adaptados ou por uma trilha de aproximadamente 11 km através da floresta. De qualquer maneira, o trecho final até o topo precisa ser percorrido a pé.
CURIOSIDADE: A tradição determina que somente homens podem aplicar folhas de ouro diretamente sobre a Golden Rock.
8 – Ngapali Beach
Para quem imagina que Myanmar se resume a templos e cidades históricas, Ngapali Beach é uma ótima surpresa. Às margens da Baía de Bengala, região tem uma atmosfera bem mais tranquila do que os grandes centros urbanos de Myanmar. Além de aproveitar a praia, é possível conhecer pequenas comunidades costeiras, observar a pesca tradicional e experimentar frutos do mar frescos nos restaurantes locais.
ATENÇÃO: Ngapali fica no estado de Rakhine, uma região que enfrenta conflitos e instabilidade. Portanto, embora seja um destino turístico tradicional, sua situação de segurança e acessibilidade precisa ser verificada antes de qualquer viagem.
9 – Pyin Oo Lwin
A cerca de 1.070 metros de altitude, Pyin Oo Lwin é uma cidade de montanha que contrasta bastante com o calor das planícies de Myanmar. Durante o período colonial britânico, ela se tornou um importante refúgio de verão, e ainda hoje conserva essa atmosfera de antiga estação de montanha, com jardins, construções coloniais e clima mais ameno.
A cidade é conhecida por seus jardins e áreas verdes, especialmente o National Kandawgyi Gardens, que reúne centenas de espécies de plantas e flores. Também vale conhecer construções religiosas e coloniais espalhadas pela cidade e experimentar algumas das frutas, geleias e produtos agrícolas cultivados na região.
CURIOSIDADE: A cidade é conhecida historicamente como Maymyo, nome associado ao período colonial. Ainda é comum encontrar essa denominação em referências históricas e entre os habitantes locais.
10 – Mrauk-U
Mrauk-U é uma antiga cidade real que chegou a ser a capital do Reino de Arakan. Fundada no século XV, sua paisagem é marcada por templos e estupas de pedra espalhados entre colinas, campos e pequenos cursos d’água. O sítio arqueológico ocupa cerca de 7 km² e reúne aproximadamente 200 monumentos, muitos deles construídos entre os séculos XV e XVI.
Entre os principais monumentos estão, por exemplo, o Shaitthaung Temple, conhecido como o Templo das 80 mil imagens de Buda, o Htilominlo de Mrauk-U, o Kothaung Temple, com milhares de imagens de Buda, e o Dukkanthein Temple, construído como uma espécie de fortaleza. Além disso, a cidade também revela um capítulo interessante da história de Myanmar, marcado pelas relações comerciais e culturais com o Bengala e outras partes da Baía de Bengala.
ATENÇÃO: Mrauk-U está em Rakhine, uma das regiões mais afetadas pelos conflitos de Myanmar. Portanto, este é um daqueles destinos que, apesar de ser um patrimônio turístico de enorme importância, depende diretamente das condições de segurança e acesso.
11 – Hpa-An
A cidade de Hpa-An está cercada por enormes formações de calcário que se erguem abruptamente sobre uma paisagem de arrozais, rios e pequenas comunidades rurais. O grande destaque da região são suas cavernas e montanhas cársticas, muitas delas transformadas em locais religiosos. A Kawgun Cave, por exemplo, reúne antigas imagens de Buda, inscrições e esculturas nas paredes rochosas, enquanto a Yathaypan Cave combina formações naturais com templos e imagens religiosas.
Outro lugar emblemático é o Mount Zwegabin, uma montanha de aproximadamente 725 metros que se tornou um dos símbolos de Kayin. Para quem encara a subida, a recompensa são as vistas panorâmicas sobre os campos e montanhas da região.
12 – Arquipélago de Mergui (Myeik)
No extremo sul de Myanmar, no mar de Andaman, está um dos lugares mais remotos e surpreendentes do país: o Arquipélago de Mergui, ou Myeik Archipelago. O conjunto reúne cerca de 800 ilhas, muitas delas cobertas por florestas e cercadas por praias de areia branca e águas transparentes. É um destino especialmente interessante para quem gosta de mergulho, snorkeling, praias isoladas e vida marinha.
A ilha de Lampi, a maior do arquipélago, integra uma área protegida que conserva importantes ecossistemas terrestres e marinhos. A região é historicamente habitada pelos Moken, povo tradicionalmente associado à vida nômade no mar de Andaman. Já a cidade de Myeik, no continente, tem uma longa história marítima e conserva construções do período colonial.
Enfim, gente, deu pra perceber que Myanmar é um destino de contrastes, onde templos milenares, antigas cidades reais, montanhas, praias e tradições culturais se encontram em uma paisagem fascinante. Embora o momento atual exija atenção redobrada às condições de segurança, conhecer a diversidade do país ajuda a entender por que Myanmar ocupa um lugar tão especial no mapa turístico do Sudeste Asiático.
Então, até logo, Myanmar: e que venham muitas descobertas pelos seus caminhos!
